La rotation des cultures des légumes, comment s'organiser ?

Cette rotation constitue le pivot d’un jardinage durable et équilibré. Elle permet d’utiliser au mieux les réserves nutritives du sol, en faisant se succéder des légumes aux exigences différentes. Elle limite aussi la prolifération des parasites et des maladies.

Le principe de la rotation est simple, il consiste à ne pas faire revenir au même endroit des cultures de la même famille avant trois ans en moyenne, et de veiller à ne pas faire se succéder des légumes du même type : fruits, fleurs, feuilles ou racines. Le risque à ne pas respecter cette règle est soit de contaminer précocement une jeune culture (aubergines victimes de doryphores si elles sont plantées après des pommes de terre par exemple), soit d’épuiser le terrain en un élément nutritif essentiel.

Cette rotation permet d’alterner les familles de plantes et de diminuer les risques de propagation de certains parasites et maladies restés dans le sol près de leurs hôtes favoris. Attention, les cultures vivaces, comme les asperges ou la rhubarbe, restent en place plusieurs années et n’entrent pas dans une rotation annuelle !

Les légumes en quatre catégories

Les plantes potagères peuvent être classées en quatre catégories aux besoins nutritifs bien spécifiques :
- les légumes-graines comme les pois ainsi que les haricots,
- les légumes-racines tels les carottes, radis et betteraves,
- les légumes-feuilles, citons notamment les choux, les  laitues et les poireaux,
- et les légumes-fruits, parmi lesquels tomates et courgettes.

 

Respecter une rotation sur 4 ans

La rotation la plus simple consiste à diviser le potager en quatre parties qui accueilleront chaque année une catégorie de légumes. Une parcelle recevra la première année un des légumes-graines : il enrichira alors le sol en azote. Suivront, la deuxième année, les légumes-feuilles qui utiliseront cet azote. Puis, la troisième année, viendra le tour des légumes-racines, qui puiseront les réserves en profondeur. La quatrième année, les légumes-fruits, auxquels on apportera du compost en début de culture pour renouveler la matière organique, prendront place.

Pour réussir, le plus simple est de ne pas forcément tenir compte de la famille, mais de créer des parcelles, en fonction de la quantité d’amendement apportée sur chacune et de l’appétit des légumes cultivés. Vous pouvez donc organiser vos successions de culture d'une parcelle sur quatre ans.

Les légumes-feuilles, par exemple, ont des besoins plus importants en azote que les légumes-fruits.